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着物大事典
着物や浴衣を着用する際、「右側と左側のどちらが上になる？」と、疑問に思った経験がある方も多いでしょう。現代の多くの方にとっては、着物を着る頻度が少ないこともあり、右前と左前を間違えてしまう可能性があります。しかし、着物の前合わせには理由があるため、それを理解したうえで正しく着付けすることが大切です。
今回は、着物の右前と左前の違いを踏まえ、正しい前合わせと簡単な覚え方、写真撮影時の注意点について解説します。着物をさらに美しく着るポイントも紹介しますので、着付けの際の参考にしてください。
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まずは、「右前」「左前」の違いを見ていきましょう。併せて、「前合わせ」や「上前」「下前」といった、一緒に覚えておきたい着付けに関する用語を解説します。
右前とは、「相手から見て着物の右側の衿が左側の衿の上」になっている状態のことです。自分から見ると「左の衿が上」になるため、右前と左前を間違える可能性があります。
左前とは、「相手から見て着物の左側の衿が右側の衿の上」になっている状態です。したがって、左前を自分から見た場合、「右の衿が上」になります。
着物を着るとき、まず袖を通し、左右の前身頃（まえみごろ）を体の前で重ねます。この「左右の前身頃を重ねる動作」そのものを、前合わせといいます。
身頃とは、着物の部位の中でも胴体を包み込む、面積の広い部分のことです。前側を前身頃、背中側を後身頃（うしろみごろ）といいます。「右前」と「左前」は、この前身頃の重ね方の違いです。
「右前」「左前」との使い分けに注意したい言葉が、「上前（うわまえ）」と「下前（したまえ）」です。
右前、左前が合わせ方そのものの呼び方であるのに対し、上前と下前は、前身頃を重ねる際の布の位置関係を指します。前身頃を重ねたとき、外側にきて上に重なっている布を「上前」、内側に入って下になっている布を「下前」と呼びます。
「右前」で着た場合を考えてみましょう。自分から見て右側の前身頃は内側に入り、「下前」になります。反対に、自分から見て左側の前身頃が外側に重なり、「上前」になります。
原則的に、着物は「右前」で着用するのが正解です。では、浴衣などほかの和装ではどうでしょうか。
着物だけでなく、浴衣であっても「右前」で着付けするのが基本です。和装の種類に関係なく、和装は「すべて右前」と覚えておきましょう。
着物や浴衣だけが特別なのではなく、襦袢などの下着も含めた和装全体の共通ルールとして「右前」が定着しています。
＜右前で着る代表的な例＞
日常着から作業着、祭りの装いまで「和装はすべて右前」とまとめて覚えておくと、判断に迷いにくくなるでしょう。
洋装では、シャツやジャケットの前合わせが男女で反対になります。そのため、和装でも性別などに応じて前合わせが変わるのではないかと考える方もいるでしょう。
しかし、和装では年齢や男女を問わず、右前で着ます。ちなみに、西洋の上流階級の女性は使用人に服を着せてもらうことが多かったため、女性用の洋服は左前になったという説があります。
また、着物の種類によって変わることもありません。先に挙げたような和装の種類や、訪問着や小紋といった着物の種類が違っても、前合わせのルールは共通しています。
着物を左前で着るのは、一般的に亡くなった人に着せる「死装束」だけです。そのため、左前で着物を着ると「縁起が悪い」、「マナー違反」ととらえられてしまいます。
なお、死装束は、読んで字のごとく「故人に着せる衣装」のことであり、左前で着せること自体ではありません。左前を用いる死装束の着付け方は、「経帷子（きょうかたびら）」と呼ばれる着付けの方法の一つです。
マナーを守り、着物を美しく着こなすために、左前は厳禁と覚えておきましょう。
着物を右前で着用するようになったのは、奈良時代からとされています。719年に発布された「衣服令」にある一説、「初令天下百姓右襟（テンカノヒャクショウミナウキン）」が起源とされており、この条文によってすべての身分で右前にすることが定められました。
「初令天下百姓右襟」は、奈良時代に影響を受けていた中国（当時の唐）の状況も関係しています。唐では左前が許されるのは位が高い貴人だけで、庶民は右前で着ることが一般的でした。
しかし、左前で着物を着ると非常に動きにくく、貴人では支障がなくても、労働が必要な庶民にとって実用性に欠けます。動きやすく労働しやすい右前を推奨した結果、現代まで定着したと考えられます。
通常は、着物を右前で着るのが基本です。では、なぜ死装束では左前が用いられるのでしょうか。その理由には、歴史的背景や宗教観、民俗的な風習などに基づき、いくつかの説が伝えられています。
先述のとおり、右前が広く浸透したのは、養老3年（719年）の「衣服令」によるものとされています。それ以前は明確な統一ルールがなく、高貴な人は左前で着ていた時代があったそうです。
一方、人々は亡くなると神や仏のように尊い存在になると考えられてきました。こうした背景から、高貴な人の装いにならい、尊い存在となった故人の装いを左前にしたとされています。
また、来世では裕福であるように、という願いが込められているともいわれています。
死者の世界は、生者の世界と反対と考えられています。そのため、生きている人が右前であるのに対し、死者は逆の左前にするという説です。
通常の行動を反対にする行為は「逆さ事」と呼ばれ、魔除けの意味や災いを遠ざける意味を持つとされています。葬送の場面には、日常とは逆にする風習がいくつかあります。
夜干し・・・故人が使っていた布団を昼ではなく夜に干すこと
逆さ屏風・・・故人の枕元の屏風を上下逆に立てること
逆さ水・・・湯灌の際、水にお湯を足して温度を調整すること
死装束を左前で着せることも、これらと同様に生者と死者を明確に区別するためと考えられているのです。
仏教の世界観に基づく説もあります。
仏教では、人は死後に三途の川を渡り、その先で奪衣婆に出会うとされています。奪衣婆は亡者の衣服を剥ぎ取り、生前の罪の重さを量るといわれている存在です。
この奪衣婆に衣を奪われないための方法として、死装束を左前に着せるようになったという説があります。左前に着せることで故人の衣服を守るとともに、死後にあるという裁きが重くならないようにという気持ちが込められているとされています。
着物姿の写真をスマートフォンで自撮りする際、写真が「左右に反転」するケースもあることに注意が必要です。
自撮りで使用する「インカメラ機能」は、撮影した写真が鏡のように左右が反転します。そのため、正しく右前で着物を着ていたとしても、写真では右前が左前に写るのです。
特に注意が必要なのは、反転していることに気付かないまま、SNSに左前の着物姿の写真を投稿することです。右前で正しく着物を着ているにもかかわらず、縁起が悪いなどマイナスな印象を与える可能性があります。投稿前に反転していないか確認したうえで、SNSに投稿しましょう。
スマートフォンの機種によっては、反転しないようカメラを設定できるもの、保存時に左右を反転できるものがあります。着物姿の自撮りをしたい場合、スマートフォンの機能を確認し、必要な設定を行ないましょう。
スマートフォン上で左右反転を修正できない機種の場合、画像を回転できる編集アプリを活用することをおすすめします。
着物を頻繁に着る方でなければ、着付けの段階で右前にすることを忘れがちです。また、前合わせは右前と理解していても、右前の言葉どおりに右側を手前に合わせてしまい、左前になる可能性もあります。
着付けの段階で正しい前合わせを思い出せるよう、右前の簡単な覚え方を6つ紹介します。
「前」という言葉には、前後の「前」だけでなく、あと先の「先」という意味もあります。すなわち、自分から見て右側の前身頃を「先」に動かすのが「右前」ということになります。「右を先に」という動作と結びつけて覚えることで、左右を取り違えにくくなるでしょう。
着物を右前に着ると、相手から見たときにアルファベットの「y」の形になります。衿を合わせるときに、yになることを覚えておくとよいでしょう。
また、「you（相手）から見て衿もとがyになる」と、語呂合わせで覚えるのもおすすめです。
前述のとおり、女性の洋服はボタンが左前になることが一般的です。そのため女性が着物を着る際は、「洋服とは逆の右前」と覚えるとよいでしょう。
着物を右前で着るもう一つの理由として、「衿もとに手が入れやすい」ことが挙げられます。
右利きの方が多いため、右前で着たほうが懐に手を入れやすくなります。右前は衿もとを直しやすいメリットもあることから、「右手が懐に入りやすいように着る」と覚えましょう。
先述のとおり、前合わせの際に外側にきて上に重なる身頃を「上前」、内側に入る身頃を「下前」といいます。
右前で着た場合、自分から見て左側の身頃が外側にきて上に重なる、「上前」になります。「右前＝左が上にくる」とセットで記憶することで、着付けの際の確認がしやすくなるでしょう。
柄のある着物では、柄の配置も判断の参考になります。
一般的に着物は、着用したときに外側からよく見える位置に柄がくるように作られています。右前で着ると、自分から見て左側の衿や身頃が外側に出るため、柄は左側に見えるよう配置されていることが多いのです。
ただし、この方法は無地や小紋などには当てはまりません。柄が全体に散っているものや装飾のない着物では判断材料にならないため、あくまで補助的な覚え方として活用するとよいでしょう。
着物のレンタルで好きな柄を選べる場合は、柄の有無や位置を意識して選ぶのもおすすめです。着物レンタルVASARAでは豊富な種類の着物からお好きなデザインをお選びいただけ、プロのスタイリストが着付けを行ないます。
着物を着る際、前合わせをきれいに整えることがポイントです。着物は前合わせがずれると見栄えが悪くなるだけでなく、衿が開いてしまう可能性があります。着物の前合わせをきれいに仕上げるために、以下のコツを実践しましょう。
着物の下に着る長襦袢は、着付けの仕上がりを左右するといっても過言ではありません。長襦袢を正しく着ることで、着物はもちろん、衿合わせもきれいに仕上がります。
長襦袢は以下の手順で着付けると、前合わせがきれいに整います。
下前とは、「自分から見て右側」にある部分のことです。下前を少し持ち上げ、裾がやや短い状態で上前を被せると、前合わせがきれいに仕上がります。裾から下前が見えないうえに、裾も広がりにくくなるため、着物をきれいに着こなせるでしょう。
背縫いとは、背中の中心にある縫い目のことです。背縫いが背中の中心を通っていると、左右のバランスも良くきれいに見えます。
着物の左右を合わせる際に、背縫いが背中とお尻の中心に通っているか確認しましょう。背縫いが背中の左右にずれてしまうと、着崩れや背中のシワの原因になるので注意が必要です。
ただし、衣紋抜き、胸紐を結ぶときなど、着付けの最中でも背中心がずれることがあります。胸紐は衿と水平になっているか確認する、衿をクリップで固定するなど、背縫いがずれてないように着付けをしましょう。
前合わせだけでなく衿合わせにも意識を向けると、より美しく着物を着こなすことができます。特に衿の角度と、首もとの開き具合が重要なポイントです。次の3つに注意して着方を使い分けるとよいでしょう。
まず意識したいのは、着物を着る場面です。
結婚式などのフォーマルな席では、衿の角度は90度程度、衿もとは喉仏が隠れる程度に合わせ、きちんと感が出るように着付けます。
一方、ややカジュアルな集まりであれば、衿の角度はおよそ60度にし、衿もとは喉仏が見える程度に調整します。ほどよい抜け感が生まれ、堅苦しくなりすぎません。
普段の外出であれば、特別な決まりはありません。自分の好みに合わせて衿もとを調整し、自由にスタイリングを楽しむとよいでしょう。
衿合わせは、年齢や体型とのバランスも大切です。
若い方が衿もとを高めに整えると、初々しさやかわいらしさが引き立ちます。反対に、年配の方や大人っぽい雰囲気を目指す場合は、衿もとをやや低めにすると落ち着きやこなれ感が生まれるでしょう。
また、細身の方はきつめの衿合わせにすることで全体が引き締まり、すっきりとした印象になります。ふくよかな方は衿もとをやや低めに整えることでゆとりが生まれ、体型に自然になじむ着こなしになります。
半衿や重ね衿の選び方も重要です。
半衿は、着物の色柄との調和だけでなく、TPOを意識して選ぶことがポイントです。フォーマルな場では白や淡い色のシンプルな半衿、普段の外出には柄物やカラフルな半衿など、場所との調和も意識しましょう。
また、重ね衿を使うと着こなしに華やかさが加わります。重ね衿には「祝い事が重なる」という意味合いがあるとされ、特に結婚式などのお祝いの場に用いたい装いです。
着物の種類、男女の区別なく、着物は右前で着ることが基本です。ただし、着物の前合わせは相手から見た状態です。自分からの視点では、「右側を先に動かす」と考え、間違えないように着ましょう。なお、左前は死装束だけに用いられるため、写真撮影時の反転も含め、十分注意が必要です。
衿をyの形にする、右手が懐に入りやすい形にするなど、正しい前合わせを覚えるコツはいくつかあります。さらに、前合わせや衿合わせのポイントを押さえることで、美しい着姿に仕上がるでしょう。
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